MTX oder Methotrexat – was ist das und wie wird es angewendet?

Der Wirkstoff Methotrexat stammt aus der Krebsmedizin. Dort wird er in der Chemotherapie eingesetzt. In einer niedrigeren Dosis ist er auch bei chronisch-entzündlichen Erkrankungen wie der Psoriasis arthritis oder bei mittelschwerer und schwerer Schuppenflechte wirksam. Außerdem wird er bei Rheumatoider Arthritis und bei Morbus crohn angewendet. Ein anderer Name für den Wirkstoff ist Amethopterin. Ausführlich heißt er Methotrexat-Dinatrium.

Die Medikamente heißen oft Methotrexat oder MTX, kombiniert mit dem Namen des Herstellers. Andere Namen sind Lantarel, metex oder Nordimet.

Dieses Medikament ist rezeptpflichtig.

Wirkmechanismus

Methotrexat wird bei Autoimmunerkrankungen wie der Schuppenflechte oder der Psoriasis arthritis eingesetzt, um eine krankhafte Aktivität (Überaktivität) des Immunsystems zu unterdrücken bzw. zu modifizieren.

Dosierung

Methotrexat kann bei Psoriasis oder Psoriasis arthritis als Spritze, Pen oder als Tablette verschrieben werden. Wer sich für eine Injektion entscheidet, spritzt sich den Wirkstoff oft selbst. Bei einer Gabe als Spritze oder Pen wird MTX vom Körper besser aufgenommen.

MTX gibt es in vielen Dosierungen. Zur Behandlung der Schuppenflechte oder der Psoriasis arthritis werden Medikamente mit 5 bis 20 Milligramm Methotrexat eingesetzt.

Für die Therapie der Haut-Psoriasis empfehlen die Experten in der Leitlinie einen Einstieg mit 15 Milligramm, vorzugsweise als Spritze oder Pen. Wird die Psoriasis nicht deutlich besser, kann demnach auf eine Dosis von 20 Milligramm gesteigert werden. In der Dauertherapie wird eine niedrigere Dosierung gesucht, bei der MTX dann noch gut wirkt.

In der Fachinformation wird bei Psoriasis oder Psoriasis arthritis allerdings ein Beginn mit 7,5 mg MTX und eine schrittweise Steigerung auf maximal 20 Milligramm empfohlen.

Es dauert durchschnittlich vier oder auch zehn Wochen, bis eine Wirkung zu bemerken ist – anhängig von der Dosis.

Wichtig ist: MTX wird nur einmal pro Woche eingenommen oder gespritzt. Wir haben von Einzelfällen gehört, in denen MTX zweimal pro Woche und dann in noch kleinerer Dosierung angewendet wurde – aber das waren wie gesagt Einzelfälle.

MTX und Folsäure

MTX blockiert den Folsäure-Stoffwechsel – darauf beruht seine Wirkung, und deshalb ist das durchaus ein erwünschter Effekt. Nur will man das auch nicht ewig haben. Deshalb sollen Folsäure-Tabletten den Folsäure-Spiegel wieder anheben. Sie mildern also Nebenwirkungen ab. Die Folsäure-Gabe soll zum Beispiel die Leber entlasten, weniger Magen-Darm-Probleme oder Entzündungen der Mundschleimhaut auftreten lassen. Außerdem soll Methotrexat damit besser wirken.

Die Folsäure-Tabletten werden frühestens 24 Stunden nach Anwendung von MTX eingenommen. Manchen Patienten wird vor allem von Rheumatologen eine Einnahme nach 48 Stunden empfohlen, weil das MTX 24 Stunden im Körper bleibt, sein Abbauprodukt noch weitere 24 Stunden. Kommen die Folsäure-Tabletten also zu früh, wird die Wirkung von MTX abgeschwächt oder gar ganz aufgehoben.

Vorteile vom MTX-Pen

Seit Anfang Januar 2013 gibt es Methotrexat auch im so genannten Pen. Damit soll es Menschen mit Psoriasis oder Psoriasis arthritis leichter fallen, sich den Wirkstoff selbst zu spritzen, denn es gibt Patienten, die damit Probleme haben – vor allem Menschen mit einer „Spritzen-Phobie“. Die mussten "früher" einmal in der Woche zum Arzt, um sich MTX spritzen zu lassen. Die Hersteller der Biologika haben das schon vor einigen Jahren erkannt und statt einer Spritze den „Pen“ (dtsch. Stift) entwickelt. Der Hersteller medac übernahm diese anwenderfreundliche Technik für sein MTX-Präparat.

Der Patient muss nicht mehr die Nadel (Kanüle) am Körper ansetzen, dann zustechen und das Mittel hineinspritzen. Stattdessen setzt er lediglich den Pen am Körper an und drückt auf den Knopf. Die Nadel springt heraus, und die Flüssigkeit findet selbständig ihren Weg. Das ist einfacher und weniger Angst einflößend, als wenn man mit der Nadel hantieren muss.

Das Ganze ist auch für alle einfacher, die Probleme mit den Finger- oder Handgelenken haben.

Wir finden: Das ist möglicherweise die patientenfreundlichere Lösung.

MTX darf nicht genommen werden bei...

• schweren Infektionen
• Stomatitiden, Ulzera des Magen-Darm-Traktes
• ausgeprägten Einschränkungen der Leberfunktion
• ausgeprägten Einschränkungen der Nierenfunktion (Kreatinin-Clearance unter 60 ml/min)
• Funktionsstörungen des hämatopoetischen Systems (zum Beispiel nach einer Radio- od. Chemotherapie)
• Immundefizienz
• erhöhtem Alkoholkonsum
• offensichtlichen bzw. labordiagnostisch gesicherten Immunmangelsyndromen

Wann sollte man besonders aufmerksam sein?

Diese Einschränkungen sind so genannte relative Gegenanzeigen. Das heißt, dass ein Medikament dann mit besonderer Vorsicht angewendet werden muss. Ob das Medikament dennoch eingesetzt werden kann und in welcher Dosierung, kann letztlich nur der Arzt entscheiden.

• bei Nierenfunktionsstörungen
• bei Leberfunktionsstörungen
• bei dem Gebrauch von Arsen in der Vorgeschichte
• bei chronisch kongestiver Kardiomyopathie
• bei Adipositas
• im hohen Alter
• bei Diabetes mellitus
• bei Hepatitis in der Vorgeschichte
• bei offensichtlicher Ineffektivität
• bei Colitis ulcerosa
• bei Durchfall
• beim gleichzeitigen Gebrauch von nichtsteroidalen Antirheumatika
• bei Gastritis

Schwangerschaft und Stillzeit

Ganz klar: MTX bzw. Methotrexat kann in der Schwangerschaft oder in der Stillzeit nicht angewendet werden.

Nebenwirkungen von MTX bzw. Methotrexat

Dies ist eine Auswahl der möglichen Nebenwirkungen von MTX bzw. Methotrexat. Der Beipackzettel und die Fachinformation liefern die vollständige Liste.

In unserem Forum berichteten zum Beispiel mehrere Anwender von einer Gewichtszunahme während der MTX-Therapie.

Spätfolgen wurden und werden vor allem an Leber und Nieren befürchtet. Früher wurden deshalb zum Beispiel nach jahrelanger Einnahme eine Punktion der Leber gemacht. Das ist inzwischen nicht mehr oft der Fall. Allerdings soll die Funktionstüchtigkeit beider Organe immer wieder in den heute üblichen Laborkontrollen überprüft werden, damit mögliche Langzeitnebenwirkungen rechtzeitig erkannt werden.

MTX und das Krebsrisiko

Bei Menschen, die Methotrexat wegen ihrer Psoriasis angewendet haben, zeigte sich ein leicht (!) erhöhtes Risiko, an Krebs zu erkranken. Zuletzt gab es dazu Daten in einer Studie aus dem Jahr 2017. Darin wurde unter anderem geschaut, wie viele Teilnehmer einer Studie innerhalb von zwei Jahren während einer MTX-Therapie an Krebs erkrankten. Unter den Teilnehmern mit MTX waren das 13,9 Prozent – in einer Vergleichsgruppe 12,4 Prozent.

Wechselwirkungen von Methotrexat

Bei gleichzeitiger Anwendung mit folgenden Medikamenten oder Wirkstoffen wird Methotrexat langsamer aus dem Körper ausgeschieden. Üblicherweise muss dann die Dosis angepasst werden:

• Ciclosporin
• Salicylate
• Sulfonamide
• Probenecid
• Penicilline
• Colchicin
• nichts-steroidale Antiphlogistika (Naproxen, Ibuprofen etc.)

Bei gleichzeitiger Anwendung dieser Präparate werden Knochenmark oder der Magen-/Darm-Trakt stärker in Mitleidenschaft gezogen:

• Äthanol
• Co-Trimoxazol
• Pyrimethamin
• Chloramphenicol
• Sulfonamide
• Prostaglandisynthetasehemmer
• Zytostatika

Diese Wirkstoffe verhindern, dass MTX an Proteine gebunden wird, was nötig wäre:

• Prostaglandinsynthetasehemmer
• Probenecid
• Barbiturate
• Phenytoin
• Retinoide
• Sulfonamide
• Sulfonylharnstoffe
• Tetrazykline
• Co-Trimoxazol
• Chloramphenicol

Wird Methotrexat gleichzeitig mit  diesen Medikamenten eingenommen, steigt die Giftigkeit für die Leber:

• Retinoide
• Ethanol
• Leflunomid

Bei gleichzeitiger Einnahme von Dipyridamol droht sich Methotrexat in Zellen anzusammeln.

Laborkontrollen

Vor Beginn der Behandlung mit MTX sollten diese Untersuchungen gemacht werden:

• Blutbild
• Erhebung der Leberwerte ALAT, ASAT, γGT
• Erhebung des Nierenwerts Kreatinin
• Lebersonographie
• Ausschluss von Hepatitis B
• Ausschluss von HIV/Hepatitis-C
• Röntgen der Lunge
• evtl. Untersuchung auf Leberfibrose

Danach werden die ersten drei Untersuchungen nach einer Woche und nach 6 Wochen wiederholt.

In der Langzeit-Therapie sollten sie alle 6 bis 12 Wochen eingeplant werden.

Am Ende entscheidet immer der Arzt, wie oft er damit auf Nummer sicher gehen will.

Die Lebersonographie sollte bei einer Dosis von 15 Milligramm und mehr einmal pro Jahr wiederholt werden.

Was sollte man sonst noch wissen?

• MTX wird bei Psoriasis und Psoriasis-arthritis einmal wöchentlich gegeben. Praktischerweise sollte das immer der gleiche Wochentag sein.
• Wenn die Einnahme oder Spritze mal vergessen wurde, sollte beim nächsten Termin nicht die doppelte Dosis benutzt werden.
• Bei eingeschränkter Nierenfunktion muss die Dosierung angepasst werden.
• Bei (pathologischen) Flüssigkeitsansammlungen in Körperhöhlen muss die Dosis ebenfalls angepasst werden.
• Bei älteren Patienten sollte der Arzt regelmäßig und engmaschig die Nieren- und Leberwerte testen und die Dosis gegebenenfalls anpassen.
• Wegen der Wirkung auf die Leber sollte während der MTX-Behandlung auf Alkohol verzichtet werden.
• Je länger die Therapie andauert, um so mehr steigt das Risiko einer Leberfibrose.
• Impfungen mit Lebendimpfstoffen sollten vermieden werden, weil danach das Risiko einer Infektion bei einem Menschen mit eingeschränktem Immunsystem erhöht ist.
• Männer, die Methotrexat einnehmen, sollten während der Behandlung und drei Monate danach kein Kind zeugen.
• Frauen, die MTX einnehmen, sollten während der Behandlung und drei Monate danach nicht schwanger werden.
• Empfohlen wird eine regelmäßige Inspektion der Mundhöhle und des Rachens, um Schleimhautveränderungen rechtzeitig zu bemerken.
• Eine Lagerung sollte nicht über 25 °C erfolgen.

Preis von MTX bzw. Methotrexat

Zum Vergleich haben wir herausgesucht, welche Kosten für MTX bzw. Methotrexat auflaufen (Stand Oktober 2022). Das sind immer Listenpreise, die durch Verträge zwischen den Herstellern und den Krankenkassen auch etwas höher oder niedriger sein können. Sie dienen deshalb nur als ungefährer Anhaltspunkt.

° Beispielrechnung bei einer Packung mit 30 Stück von Hexal, nachgeschlagen bei DocMorris
* Beispielrechnung bei einer Packung mit 12 Stück von ratiopharm, nachgeschlagen bei DocMorris

Tipps zum Weiterlesen

• In unserem Forum tauschen sich Anwender über ihre Erfahrungen mit MTX und Methotrexat aus.
• Informationen über den Wirkstoff bei Wikipedia
• Informationen bei rheuma-online.de
• Informationen im "Bulletin zur Arzneimittelsicherheit" vom BfArM und PEI wegen immer wieder vorkommender Überdosierung; manchmal wird MTX versehentlich täglich statt wöchentlich genommen.
• Der Hersteller medac hat für Patienten, die sich MTX selbst spritzen, mehrere Broschüren herausgegeben – über die Selbstinjektion, einen Elternratgeber, eine Patienteninformation, über Reisen mit chronisch-entzündlichen Erkrankungen oder auch eine "Patientenbroschüre Psoriasis & Psoriasis arthritis". Sie können alle von dieser Seite aus heruntergeladen werden. Dort findet sich auch eine "Flugbescheinigung", wenn MTX mal mit ins Flugzeug genommen werden muss.
• Von der Pharmafirma Hexal gibt es einen Therapie-Pass für MTX-Patienten. Darin können die Behandlungen, der Verlauf und Laborwerte eingetragen werden. Den kann ein Arzt oder Apotheker hier besorgen. Weitere Broschüren etc. gibt es einfacher.

Videos zur Anwendung von MTX

Hersteller medac zeigt in Videos, wie seine Medikamente richtig angewendet werden.

So wird der metex Pen angewendet.

So wird die metex Fertigspritze angewendet.

Weitere Artikel zum Thema MTX

Folsäure bei MTX – wozu und was es bringt
(Ärzte Zeitung, November 2022)
Professor Klaus Krüger vom Rheumatologischen Praxiszentrum St. Bonifatius in München hat auf einem Kongress in Berlin mehr über Folsäure und MTX berichtet. Wer Folsäure nimmt, bleibt dem MTX länger treu. Und: Studien zeigten, dass Folsäure dafür sorgt, dass

• weniger Übelkeit und Bauchschmerzen auftreten
• die Leberenzyme nicht so stark steigen
• Teilnehmer nicht so viel Haarausfall hatten

Empfohlen werden 5 bis 10 mg pro Woche. Es gab wohl auch mal einen Versuch in den Niederlanden, bei dem 1 mg pro Tag genommen wurden und das besser vertragen wurde. "Das Konzept sei zwar nicht weiterverfolgt worden", heißt es im Artikel. "Aber: ,In Deutschland haben wir ein Präparat, das die 1-mg-Dosis enthält.'"

MTX erhöht das Melanom-Risiko sehr, sehr leicht
(Apotheke adhoc, Oktober 2022)
Wer nur die Überschrift vom Apotheken-Portal liest, mag erschrecken. Im Text wird klar: Forscher haben untersucht, ob Leute, die niedrig dosiertes MTX nehmen, später mehr Melanome bekommen. Ihr Ergebnis: MTX-Anwender hatten ein geringfügig erhöhtes Risiko. Spätere Analysten wiederum bestätigten das nicht. In Zahlen ausgedrückt: Wenn 18.630 MTX anwenden, bekommt einer ein Melanom. "Apotheke adhoc" schreibt dann auch:

Zitat

Der absolute Risikoanstieg sei damit gering, so das Team.

Naja, Hauptsache, die Überschrift "knallt".

Koffein oder Schokolade können Nebenwirkungen von MTX lindern
(Pharmazeutische Zeitung)

Zitat

Auch Koffein könne die Verträglichkeit bessern, erklärte der Dermatologe anhand einer indischen Studie. 120 Patienten mit erheblicher MTX-Unverträglichkeit sollten am Therapietag entweder mehr Kaffee trinken oder, wenn sie bis dato noch keinen Kaffee tranken, zwei bis drei Tassen Instant-Kaffee oder vier bis acht Stück dunkle Schokolade zu sich nehmen.

Methotrexat: Todesfälle durch falsche Dosis
(Deutsches Ärzteblatt, Januar 2020)
Obwohl es mehr als deutlich in der Packungsbeilage und auf der Packung steht, haben Betroffene das niedrig dosierte Methotrexat täglich statt wöchentlich eingenommen. Das ist so gefährlich, dass es zum Tod führen kann.

Koffein oder Schokolade können Nebenwirkungen von MTX lindern
(Pharmazeutische Zeitung, 31.07.2018)

Auch Koffein könne die Verträglichkeit bessern, erklärte der Dermatologe anhand einer indischen Studie. 120 Patienten mit erheblicher MTX-Unverträglichkeit sollten am Therapietag entweder mehr Kaffee trinken oder, wenn sie bis dato noch keinen Kaffee tranken, zwei bis drei Tassen Instant-Kaffee oder vier bis acht Stück dunkle Schokolade zu sich nehmen.

Niedrig dosiertes MTX beim Papa soll Schwangerschaft nicht stören
(rheuma-online.de, 06.03.2014)
Nimmt der potenzielle Papa vor der Zeugung niedrig dosiertes MTX, soll das die Schwangerschaft seiner Partnerin nicht negativ beeinflussen.

Was die Folsäure nach MTX macht und was nicht
(Cochrane, 31.05.2013)
Forscher haben untersucht, wie Folsäure bei MTX-Anwendern wirkt.

Tipps für den Umgang mit Methotrexat
(Pharmazeutische Zeitung, 13.11.2011)
Was Apotheker einem Patienten mit MTX mit auf den Weg geben können

Ein Hinweis noch: Alle Angaben hier beziehen sich ausschließlich auf die Anwendung des Medikamentes bei Psoriasis oder Psoriasis arthritis und nicht auf die Anwendung bei anderen Krankheiten.

Verwendete Literatur

• Leitlinie zur Therapie der Psoriasis vulgaris
• Fachinformationen von Medikamenten
• Beipackzettel mehrerer MTX-Präparate